Hrvatska reprezentacija do 21 godine izborila je plasman na Europsko prvenstvo koje će se sljedeće godine održati u Albaniji i Srbiji. Nakon pobjede nad Mađarskom u Varaždinu, mladi Vatreni čekali su ishod susreta Ukrajine i Turske, a remi 2:2 donio im je plasman na završni turnir dva kola prije kraja kvalifikacija.
Izabranici Ivice Olića slavili su u subotu protiv Mađarske 2:0 te napravili veliki korak prema plasmanu na Europsko prvenstvo. Za potvrdu plasmana čekao se rezultat susreta Ukrajine i Turske, koji je odigran u subotu navečer.
Turska je nakon prvih 45 minuta imala vodstvo 2:0, no Ukrajina je u nastavku uspjela postići dva pogotka i osvojiti vrijedan bod. Time je Hrvatska i matematički osigurala jedno od prva dva mjesta u kvalifikacijskoj skupini te plasman na Europsko prvenstvo.
Izbornik Ivica Olić istaknuo je kako su igrači i stožer pratili utakmicu Ukrajine i Turske tijekom povratka iz Varaždina.
– S obzirom na okolnosti u kojima je Turska došla bez svoja dva najbolja igrača, koji su imali crvene kartone, a nedostajao im je i treći, također važan rotacijski igrač, potajno smo se nadali da bi Ukrajina mogla uzeti bod ili pobijediti Tursku. Nakon prvih 45 minuta to nije izgledalo obećavajuće, tako da nismo puno vjerovali u preokret. Ali evo, na putu za Zagreb, u autobusu, nakon 2:1, svi su, i igrači i stožer, pratili utakmicu i navijali za Ukrajinu. Na kraju su nam pomogli i donijeli sjajnu vijest – Hrvatska se dva kola prije kraja kvalifikacija plasirala na Europsko prvenstvo.
Olić je pritom čestitao svim igračima i članovima stožera koji su sudjelovali u kvalifikacijskom putu.
– Čestitam svim igračima, i onima koji su ozlijeđeni, a koji su dali svoj obol na ovom našem putu, kao i cijelom mom stožeru, na čelu s doktorima i fizioterapeutima. Svi su utkali svoj mali dio u ovaj uspjeh, od ekonoma do odjela medija. Svi su dali svoj mali doprinos na našem putu. Čestitam svima i idemo tamo. Siguran sam da nećemo biti samo sudionici Europskog prvenstva, nego ćemo tamo napraviti prave stvari.
Rasprava