Hajduk je svoju bazu mladih igrača proširio i jednim zanimljivim imenom iz Sjedinjenih Američkih Država. Na Poljud je stigao Diego Navarro-Saavedra (23.1.2008.), mladi američki obrambeni igrač koji bi, prema svemu sudeći, trebao konkurirati za drugu momčad Bijelih i juniore.
Navarro-Saavedra iza sebe ima vrlo zapaženo razdoblje u američkom srednjoškolskom i klupskom nogometu, a priznanja koja je prikupio sugeriraju da se ne radi o igraču koji je u Split stigao slučajno.
Krajem 2025. godine uvršten je u prestižnu United Soccer Coaches All-America Team, odnosno među najbolje srednjoškolske nogometaše u SAD-u. Zanimljivo, bio je jedan od samo četvorice igrača iz Illinoisa koji su dobili All-American priznanje.
Odlične igre donijele su mu i mjesto u Chicagoland Soccer All-State Teamu. Tamo ga opisuju kao discipliniranog i inteligentnog obrambenog igrača koji se posebno ističe postavljanjem, čitanjem igre i mirnoćom. Njegova momčad Glenbard West u sezoni je deset puta sačuvala mrežu netaknutom, dok je Navarro-Saavedra kao branič dodao dva pogotka i jednu asistenciju.
Iza njega je i iskustvo igranja na jakoj američkoj klupskoj razini. Kao član Indiana Elite FC-a našao se među odabranim igračima ECNL Midwest konferencije. Za sezonu 2024./25. izabran je u drugu momčad U-17 Midwest All-Conference izbora.
Navarro-Saavedra je i ranije privlačio pozornost. Još kao vrlo mlad igrač Glenbard Northa ulazio je u izbore najboljih igrača svoje regije, a kroz godine je očito nastavio napredovati sve do All-American priznanja u završnoj srednjoškolskoj sezoni.
Naravno, američki srednjoškolski i omladinski nogomet teško je izravno uspoređivati s europskim, pa će tek teren pokazati koliko se Navarro-Saavedra može nametnuti u Hajdukovu sustavu. No, prema njegovu dosadašnjem putu i priznanjima koja je dobivao, čini se da su Bijeli pronašli zanimljiv materijal za razvoj.
Za početak će ga biti zanimljivo vidjeti u konkurenciji druge momčadi i/ili juniora, a onda će vrijeme pokazati može li Amerikanac napraviti i sljedeći korak.
Rasprava